Aaron Kaplan, co-CEO di Prometheum
I lettori abituali di questa newsletter sanno che non sono un fan di Prometheum, la società di criptovaluta off-brand che afferma di aver trovato un modo “conforme” per offrire criptovalute popolari secondo le normative sui titoli esistenti. Gestito da due fratelli con a dubbioso pedigree legale, Prometheum ha fatto un altro passo questa settimana nel suo strampalato piano per far dichiarare Ethereum un titolo e diventare l’unico rivenditore autorizzato per esso. La cosa folle è che il piano potrebbe funzionare, almeno per un minuto.
L’ultimo sviluppo è che Prometheum ha appena annunciato che inizierà a custodire Ethereum. Ciò non è affatto insolito (molte aziende custodiscono risorse crittografiche), se non fosse per il fatto che è l’unica azienda a possedere una licenza speciale che le consente di detenere e effettuare transazioni in risorse digitali. La ginnastica legale è complicata (Leo Schwartz ha un eccellente resoconto), ma una versione molto semplificata è che Prometheum ha anche una licenza per gestire una piattaforma di trading e che, combinando le due licenze, può legalmente offrire Ethereum come garanzia: e spera che le autorità di regolamentazione non abbiano altra scelta che riconoscere la designazione.
Tutto ciò va contro le legittime affermazioni dell’industria delle criptovalute, la quale sostiene che la blockchain è una nuova tecnologia che ovvia alla necessità di divisione delle funzioni che esiste nei tradizionali regimi di sicurezza. È anche ironico che l’aspirante pioniere delle criptovalute Prometheum non sembri aver speso un centesimo in tecnologia, ma abbia riservato l’intero esborso per le spese legali e di pubbliche relazioni. Tuttavia, se strizzi gli occhi, puoi capire perché la combinazione delle due licenze dell’azienda equivale a un diritto legale di offrire Ethereum come garanzia.
La domanda, però, è innanzitutto come si sia arrivati a ottenere una di quelle licenze, in particolare quella di custodia speciale. La risposta è che glielo ha dato l’organismo di autoregolamentazione chiamato FINRA. La FINRA è nominalmente indipendente ma in ultima analisi è ancora legata alla SEC, che per prima ha creato la licenza speciale, ed è qui che la trama si complica.
La speciale licenza crittografica, come vedi, è stata creata proprio prima che l’attuale presidente della SEC Gary Gensler arrivasse sulla scena: non è stata un’idea di Gensler. Questo è probabilmente il motivo per cui, durante il mandato di Gensler, la FINRA subordinata si rifiutò di concedere la licenza a chiunque, finché all’improvviso Prometheum ne mise le mani su una in un momento molto conveniente, proprio prima che le aziende testimoniassero davanti al Congresso sull’inutilità delle attuali normative crittografiche. E non lo sapresti, Prometheum ha ricevuto un invitante invito a testimoniare. Ciò ha portato uno dei fratelli a fornire una testimonianza preconfezionata che riecheggiava i punti di discussione in stile Gensler su come farlo È possibile operare nel rispetto delle normative.
Hmm. Non penso sia folle supporre che Gensler, nella sua campagna legale di terra bruciata contro l’industria delle criptovalute, si sia appoggiato alla FINRA per concedere a Prometheum la licenza speciale che aveva negato a ogni altra azienda, inclusa Robinhood quotata in borsa. Avere Prometheum là fuori che vende Ethereum come titolo sarebbe adatto agli scopi di Gensler, e sta anche dicendo che la FINRA è rimasta vistosamente in silenzio su questa nuova società di criptovaluta “conforme” nata sotto la sua sorveglianza. Certo, potrebbe sembrare cospiratorio pensare che l’astuto Gensler stia tirando tutte le fila qui. Ma prima leggi questo thread e dimmi che è tutto a livello.
La domanda ora è cosa succederà dopo. Se Prometheum andasse effettivamente avanti e iniziasse a ospitare una piattaforma in cui le criptovalute più popolari fossero titoli, l’intera faccenda sarebbe di breve durata. L’industria delle criptovalute troverà ogni modo possibile per attaccare la fragile teoria legale su cui si basa Prometheum, e porterà la SEC di Gensler di nuovo in tribunale per essere “arbitraria e capricciosa”. Nel frattempo, non è chiaro dove Prometheum troverà clienti che utilizzeranno la sua piattaforma truccata, soprattutto con gli ETF su Ethereum in arrivo. L’esito più probabile è che l’azienda spazzi via presto e con essa i 15 minuti di fama crittografica dei fratelli Prometheum.
Jeff John Roberts
jeff.roberts@fortune.com
@jeffjohnroberts
NOTIZIE DECENTRALIZZATE
Baakt, la sfortunata impresa di criptovaluta lanciata dal colosso della borsa Intercontinental, afferma di essere quasi senza contanti mentre il prezzo delle sue azioni è appena superiore a 1 dollaro. (CoinDesk)
Ransomware i criminali hanno estratto 1,1 miliardi di dollari in criptovalute nel 2023, una cifra record dopo che le azioni delle forze dell’ordine dell’anno precedente avevano portato a un calo insolito. (Catenaanalisi)
Bitcoin è salito vicino ai 45.000 dollari, la cifra più alta dal lancio dell’ETF il 12 gennaio, in un rally guidato dagli acquisti di balene. (CoinDesk)
DCG ha presentato opposizione Genesi globaledi uscire dalla bancarotta sulla base del fatto che la sua data di entrata in vigore non tiene conto di un balzo nei prezzi del Bitcoin e imbroglierà i detentori di azioni. (WSJ)
Cinese Bitcoin stanno affluendo i minatori Etiopia, attratti da un governo amico e da prezzi energetici tra i più bassi al mondo, anche se metà del Paese non ha accesso all’elettricità. (Bloomberg)
MEME DEL MOMENTO
