Alfredo Castro in “Tony Manero”.
“Tony Manero” è uno di quei film che ti coglie di sorpresa da dietro e ti prende un piccone in testa. Probabilmente non dovrei proprio scriverne, se non per dire che se ti piace il terreno in cui si mescolano commedia dark, film horror e allegoria politica, e se apprezzi il fatto che la tua mente venga messa a dura prova, dovresti dargli un’occhiata.
Non c’è dubbio che “Tony Manero” abbia il massimo impatto se non sai cosa ti aspetta. Si potrebbe dire che Pablo Larraín, il regista cileno trentaduenne del film, sta sfruttando false aspettative. Dopo la première del film a Cannes l’anno scorso, un dirigente dello studio mi ha detto che diversi suoi colleghi erano usciti dalla proiezione violentemente arrabbiati. Mentre Larraín presumibilmente non ha fatto il film solo per far incazzare un gruppo di ricchi americani che teoricamente potrebbero essere interessati a dargli dei soldi, è comunque un risultato di cui può essere orgoglioso. (Alla fine ha trovato un distributore negli Stati Uniti nella Lorber Films, l’ultima creazione del veterano dell’industria indipendente Richard Lorber.)
Il titolo e la premessa del film suggeriscono un certo tipo di film, una di quelle saghe alla mano su come la cultura pop può salvarti la vita in circostanze difficili. Il suo protagonista, per portare il termine al limite estremo, è un uomo spettinato di 52 anni di nome Raúl (interpretato dal veterano attore teatrale cileno Alfredo Castro, che ha anche co-scritto la sceneggiatura), la cui vita sotto la dittatura di Pinochet degli anni ’70 è dominata dalla sua ossessione per “La febbre del sabato sera”. Raúl va a vedere il film da solo in sale vuote, borbottando con i dialoghi in inglese che capisce solo a metà. È la “star” di una rivista da night club a tema SNF in un bar degradato alla periferia di Santiago e sogna di essere onorato come il principale imitatore di Tony Manero in uno spaventoso spettacolo di varietà cileno.
Sfortunatamente per Raúl, la prima volta che si presenta all’audizione per lo spettacolo, gli altri ragazzi in fila non sembrano proprio a posto. È la serata di Chuck Norris, non quella di Tony Manero! Questo film è spesso molto divertente, se ti permetti di riderci sopra. Ma d’altronde, lo è anche “Shining”. Come avrai già capito, “Tony Manero” non è una storia di gente alla mano. Se Larraín e i suoi sceneggiatori hanno qualcosa da dire sulla relazione tra l’impatto globale della cultura pop americana e la tirannia opprimente del Cile di fine anni ’70, non è qualcosa di positivo. Si possono leggere tutti i tipi di cupe allegorie politiche e osservazioni sulla natura umana in questo film, ma per fortuna tutto questo è lasciato allo spettatore.
Nella fenomenale interpretazione di Castro, il cadavere grigio Raúl ha un atteggiamento spassionato e perfezionista, spingendo il suo corpo invecchiato in imitazioni impressionanti, seppur robotiche, delle mosse da ballo di John Travolta. (In una scena memorabile, prova la sua routine indossando solo un paio di mutande sporche.) Ci vuole un po’ per capire che sotto la sua superficie impassibile Raúl si nasconde un pozzo senza fondo di rabbia e desiderio sociopatico, a cui non importa di niente e di nessuno se non della sua missione auto-assegnata di Manero.
Molti dei suoi soci del night club sono coinvolti nella resistenza anti-Pinochet, e la polizia segreta del dittatore si sta avvicinando. Raúl se ne accorge a malapena, trattando i suoi presunti amici e il resto della vita umana con cieco e crudele disprezzo. È più simile a un dobermann maltrattato che a un essere umano. A questo punto non rivelerò molto rivelando che Raúl commette terribili atti di violenza (anche se la scena più disgustosa del film non comporta lesioni fisiche), ma non ha l’intenzionalità e l’autocoscienza per essere definito un serial killer. Costruirà semplicemente quella pista da discoteca (con mattoni di vetro scartati e luci fluorescenti), accidenti, e se ti metti sulla sua strada, saranno guai.
Girato con un budget ridotto su pellicola Super 16 mm (e successivamente ingrandito a 35 mm), “Tony Manero” ha un aspetto leggermente sudicio che si adatta perfettamente alla sua opprimente ambientazione degli anni ’70. Non è un film che probabilmente vincerà premi per la sua bellezza cinematografica, ma l’ho trovato un’evocazione claustrofobica e memorabile del suo tempo e luogo, nonché un promemoria che la cosiddetta fuga offerta dalla cultura pop può a volte essere una fuga nella follia che succhia l’anima. I dirigenti degli studi non saranno gli unici a odiare “Tony Manero”, ma tale odio non fa che rendere il film, come il suo indimenticabile antieroe “Stayin’ Alive”, molto più forte.
“Tony Manero” è attualmente in programmazione al Cinema Village di New York e uscirà il 17 luglio al Laemmle Music Hall di Los Angeles, il 14 agosto a Cleveland, il 21 agosto a Seattle e l’11 settembre a Nashville. Altre città e l’uscita del DVD saranno annunciate prossimamente.
Altre cose di questa settimana: “Le spiagge di Agnès,” un’ispirante e inclassificabile autobiografia su pellicola della spinosa leggenda della Nouvelle Vague francese Agnès Varda, ora 81enne, è ora in programmazione a New York e Los Angeles, e seguiranno altre città. Varda rivisita i suoi film, le sue città, il suo matrimonio travagliato ma amorevole con il collega regista Jacques Demy e la carriera artistica-avatar che l’ha portata in giro per il mondo. Mai prima d’ora Harrison Ford e il documentarista francese d’avanguardia Chris Marker (o almeno il suo alter ego dei cartoni animati) erano apparsi nello stesso film!
Parlando di donne francesi irritabili, i fan della sempre intelligente, sempre cattiva e grossolanamente sottovalutata Anne Fontaine (“Lavaggio a secco”, “Come ho ucciso mio padre”) non vorranno perdersela “La ragazza di Monaco” la sua mordace e ambigua farsa sessuale sulla relazione tra un avvocato parigino di mezza età (il grande Fabrice Luchini) e una ragazza del meteo di Monaco supernamente trash (la nuova arrivata Louise Bourgoin). A volte la satira sembra ovvia per gli standard di Fontaine, ma spazia comunque da momenti solari e piacevoli a momenti inquietanti e hitchcockiani, con una straordinaria interpretazione di supporto di Roschdy Zem nel ruolo della guardia del corpo dell’avvocato. Ora è in programmazione a New York e Los Angeles, con un lancio nazionale a seguire.
L’avvincente dramma criminale e punitivo del regista argentino Pablo Trapero “La fossa dei Leoni” sta finalmente raggiungendo gli spettatori americani, a partire dall’IFC Center di New York. Ha come protagonista la vera moglie di Trapero, Martina Gusman, in una feroce interpretazione di una giovane donna perennemente distrutta che va in prigione per un crimine che non ricorda di aver commesso e deve partorire suo figlio dietro le sbarre. Come ho scritto l’anno scorso da Cannes, è girato e recitato in modo meraviglioso, costantemente sorprendente e completamente incentrato sulla lotta della sua eroina per passare da un momento all’altro. “Lion’s Den” non è un thriller o un dramma sociale o una storia di amore lesbico in prigione, sebbene contenga questi elementi. È la storia di una donna danneggiata, arrabbiata, bella e indomabile, che ama suo figlio e che rimane un mistero per noi e per se stessa, fino alla fine.
