Ethereum è un tipo di valuta digitale o criptovaluta, un mezzo di scambio che esiste esclusivamente online. Ethereum è tra le criptovalute più popolari al mondo e si colloca al secondo posto in termini di dimensioni totali (a maggio 2024), dietro Bitcoin, una moneta che è diventata sinonimo di criptovaluta.
La criptovaluta ha creato molte polemiche, da coloro che la acclamano come il prossimo sistema di pagamento mondiale a coloro che la vedono semplicemente come una bolla speculativa. Ecco cos’è Ethereum e come funziona.
Cos’è Ethereum?
Ethereum è una delle migliaia di criptovalute che sono sorte negli ultimi anni. Nato da un’idea di otto cofondatori, Ethereum ha fatto il suo debutto nel 2015. La criptovaluta o piattaforma si chiama Ethereum, mentre la singola unità è chiamata ether (2 ether, 17 ether, ecc.)
Ethereum opera su una rete di computer decentralizzata, o registro distribuito chiamato blockchain, che gestisce e tiene traccia della valuta. Può essere utile pensare a una blockchain come a una ricevuta corrente di ogni transazione avvenuta nella criptovaluta. I computer nella rete verificano le transazioni e garantiscono l’integrità dei dati.
Questa rete decentralizzata fa parte del fascino di Ethereum e di altre criptovalute. Gli utenti possono scambiare denaro senza la necessità di un intermediario centrale come una banca, e la mancanza di una banca centrale significa che la valuta è quasi autonoma. Ethereum consente inoltre agli utenti di effettuare transazioni in modo quasi anonimo, anche se la transazione è pubblicamente disponibile sulla blockchain.
Sebbene l’intero campo sia riferito in termini di valuta, potrebbe essere più utile pensare alla criptovaluta come a un token che può essere speso per uno scopo specifico consentito dalla piattaforma Ethereum. Ad esempio, l’invio di denaro o l’acquisto e la vendita di beni sono funzioni abilitate dalla moneta. Ma Ethereum può fare molto di più e può anche costituire la base per contratti intelligenti e altre app.
Cosa fa Ethereum?
Ethereum può alimentare una serie di applicazioni offrendo un’ampia gamma di funzioni:
- Valuta: Con un portafoglio di criptovaluta, puoi inviare e ricevere ether o pagare beni e servizi, se la valuta digitale è accettata come pagamento. Alcune piattaforme, come Coinbase, ti consentono di custodire le tue monete in un portafoglio digitale, in modo da renderle meno esposte agli hacker, in teoria.
- App decentralizzate o dApp: Ethereum alimenta app digitali che consentono agli utenti di giocare, investire, inviare denaro, tenere traccia di un portafoglio di investimenti, seguire i social media e altro ancora.
- Contratti intelligenti: I contratti intelligenti sono una sorta di app senza autorizzazione che viene eseguita automaticamente quando le condizioni del contratto sono state soddisfatte. Svolgono un ruolo centrale nelle dApp basate su Ethereum.
- Gettoni non fungibili: Questi token possono essere alimentati da Ethereum e possono consentire ad artisti o altri di vendere opere d’arte o altri oggetti direttamente agli acquirenti utilizzando contratti intelligenti.
- Finanza decentralizzata: Utilizzando Ethereum, alcune persone potrebbero essere in grado di evitare il controllo centralizzato (governativo) sul movimento di denaro o altri beni.
Ancora una volta, potrebbe essere più accurato pensare a Ethereum come a un token che alimenta varie app piuttosto che come una semplice criptovaluta che consente agli utenti di scambiarsi denaro.
Da dove vengono le monete Ether?
Nuove monete Ether vengono create quando i proprietari convalidano le transazioni nella valuta. Le monete Ether vengono create utilizzando il cosiddetto processo “proof-of-stake”. In questo processo, la criptovaluta si affida ai proprietari della moneta, le parti interessate, per convalidare le transazioni nella criptovaluta. In cambio, i validatori guadagnano ricompense sotto forma di monete ether. Ma i validatori potrebbero anche perdere monete se approvano transazioni fraudolente o tentano di ingannare il sistema.
I validatori devono avere una partecipazione significativa nella criptovaluta per partecipare. Ma anche gli investitori più piccoli possono aderire al sistema di staking e guadagnare premi impegnando le loro monete con un validatore.
Per emettere nuove monete e gestire il proprio sistema, Ethereum utilizzava in passato un processo di “prova di lavoro”, come quello utilizzato da Bitcoin. In questo processo, la rete crittografica decentralizzata esegue complessi calcoli matematici per “estrarre” monete crittografiche. Nel settembre 2022, Ethereum è passato da un processo di prova di lavoro a un processo di prova di posta in gioco, in un cambiamento chiamato The Merge.
Un processo Proof-of-Stake è molto più efficiente dal punto di vista energetico rispetto a un processo Proof-of-Work. Una delle principali critiche rivolte a Bitcoin riguarda la quantità di energia spesa per gestire il proprio sistema. Un processo di prova della partecipazione può anche consentire transazioni più rapide e maggiori.
L’emissione annuale totale di ether è limitata. Nel maggio 2024 esistevano circa 120,1 milioni di ether. Ciò contrasta nettamente con Bitcoin, dove è possibile creare un massimo di 21 milioni di monete e la nuova emissione diventa ogni anno più difficile. E contrasta ancora di più con Dogecoin, dove l’emissione è completamente illimitata. Gli esperti stimano che l’emissione annuale di ether sia diminuita di circa l’87% da quando è stato adottato il sistema Proof-of-Stake.
Approvazione dell’ETF sull’Ethereum
Alla fine di maggio 2024, la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti ha autorizzato in linea di principio la negoziazione di exchange-traded fund (ETF) spot di Ethereum. La mossa rappresenta un passo fondamentale nel percorso verso la quotazione dei singoli ETF sulla Borsa di New York e sul Nasdaq. Tuttavia, la SEC non ha ancora approvato le società di fondi ad emettere questi ETF su Ethereum.
Gli ETF spot tracciano direttamente il prezzo dell’asset sottostante, in questo caso Ethereum. Gli investitori possono acquistare e vendere azioni dell’ETF in borsa, ottenendo esposizione al movimento dei prezzi di Ethereum senza la necessità di acquistare e detenere direttamente la criptovaluta stessa.
Questi ETF offrirebbero agli investitori un modo regolamentato e più familiare per negoziare Ethereum. I sostenitori ritengono che ciò porterà a un’adozione più ampia e ad un aumento degli investimenti nella criptovaluta. Il prezzo dell’etere è aumentato in seguito all’approvazione degli ETF su Bitcoin nel gennaio 2024, in previsione che gli ETF su Ethereum potessero essere successivamente approvati dalla SEC.
Ethereum è un buon investimento?
Ethereum è cresciuto in modo significativo negli ultimi anni, quindi coloro che hanno acquistato e detenuto anni fa hanno fatto bene. Ma invece di guardare i movimenti dei prezzi di ieri e avere paura di perderlo, è importante capire in cosa stai investendo. E su questa base, chi acquista Ethereum acquista una criptovaluta che non è supportata da alcun asset o flusso di cassa. .
Può sembrare banale, ma è la differenza fondamentale tra azioni e criptovaluta. Un’azione è una proprietà frazionata di un’azienda, quindi la sua performance nel tempo è dovuta al successo continuo di tale attività. Se l’azienda aumenta i propri profitti, è probabile che le sue azioni seguano tale crescita nel tempo. Gli azionisti hanno una quota di proprietà legale nelle attività e nel flusso di cassa di tale attività.
Al contrario, Ethereum – e la maggior parte delle altre criptovalute popolari – non sono supportate da nulla. L’unica cosa che sostiene il prezzo è l’ottimismo degli altri investitori, i quali pensano tutti che saranno in grado di vendere la criptovaluta per più soldi in seguito a qualcun altro – quella che viene chiamata la “teoria del grande sciocco” degli investimenti. La speculazione è l’unica cosa che spinge Ethereum e altre criptovalute al rialzo.
Per questo motivo, tra gli altri, la leggenda degli investimenti Warren Buffett non toccherà la criptovaluta e ha persino dichiarato di chiamarla “veleno per topi al quadrato”.
Dovresti comprare o mettere in staking Ethereum?
Se vuoi speculare su Ethereum, è semplice acquistare e scambiare la criptovaluta su una piattaforma di trading popolare come Robinhood o Binance.US. Puoi accedere al mercato 24 ore su 24 e disporrai di una buona liquidità, il che significa che puoi effettuare transazioni senza spostare molto il prezzo. Anche il calcolo del profitto è semplice: guadagni quando vendi monete per più di quanto hai pagato.
Se stai pensando di fare staking su Ethereum, hai alcune opzioni. Gli utenti più avanzati possono partecipare allo staking solista, che richiede l’esecuzione del proprio validatore. Avrai bisogno di competenze tecniche, una posizione significativa (in genere un minimo di 32 ether) e hardware dedicato.
Un’opzione più accessibile è partecipare a uno staking pool. Contribuisci con i tuoi ether a un pool insieme ad altri investitori e i premi vengono distribuiti proporzionalmente in base al tuo contributo. Alcuni scambi di criptovalute offrono anche servizi di staking, che sono convenienti, ma potrebbero generare rendimenti inferiori.
Alla fine, è più facile acquistare Ethereum che metterlo in staking e richiede meno sforzo.
Linea di fondo
Gli speculatori possono investire direttamente in criptovalute come Ethereum, ma possono anche investire in società che potrebbero trarre profitto da un passaggio alle valute digitali.
Che tu stia negoziando Ethereum, Bitcoin o qualsiasi società di criptovaluta, è fondamentale comprendere i rischi, inclusa la potenziale perdita dell’intero investimento. Gli investitori dovrebbero adottare un approccio misurato con la criptovaluta, data la sua volatilità e i numerosi rischi. Coloro che desiderano avere un assaggio dell’azione non dovrebbero investire più di quanto possono permettersi di perdere.
Disclaimer editoriale: si consiglia a tutti gli investitori di condurre le proprie ricerche indipendenti sulle strategie di investimento prima di prendere una decisione di investimento. Inoltre, si informano gli investitori che la performance passata dei prodotti di investimento non è garanzia di un futuro apprezzamento dei prezzi.
