Sand è il token crittografico nativo utilizzato dalla piattaforma metaverso di Animoca The Sandbox, ed è stato uno dei più di una dozzina di token di questo tipo ad essere stato esplicitamente nominato dalla SEC come titoli, con altri tra cui Solana, Polygon e Mana, il token utilizzato nel mondo virtuale Decentraland. L’azione della SEC solleva rischi legali per qualsiasi azienda che venda questi token.
“Animoca Brands non si concentra su un singolo territorio, ma opera a livello globale”, ha affermato via e-mail il co-fondatore e presidente dell’azienda Yat Siu. “La SEC si concentra sugli Stati Uniti, quindi ciò non dovrebbe avere un impatto su Animoca Brands in mercati più ampi in cui la sabbia è ampiamente disponibile e accettata, comprese giurisdizioni più progressiste come Hong Kong e Giappone”.
Animoca ha già “iniziato ad adottare misure per porre maggiore enfasi su altri mercati”, ha aggiunto Siu, a causa del recente approccio “ostile alla blockchain” negli Stati Uniti.
Il CEO di Coinbase, Brian Armstrong, ha dichiarato che Coinbase non ha intenzione di rimuovere dalla quotazione i token indicati dalla SEC, il che darebbe il via a una battaglia legale su quali tipi di criptovalute costituiscano un titolo.
Tuttavia, la mossa può avere un effetto agghiacciante per altri exchange che non sono così interessati a vendere quei token. Dan Gallagher, responsabile della conformità legale e degli affari aziendali per la società di brokeraggio statunitense Robinhood Markets, ha detto a una commissione del Congresso questa settimana che la società non poteva semplicemente quotare i token tramite il suo broker registrato, in parte a causa delle regole relative alla “divulgazione dell’emittente”, poiché molti token crittografici sono creati da organizzazioni al di fuori degli Stati Uniti che non seguono le regole della SEC.
“Stiamo esaminando attivamente l’analisi della SEC per determinare quali azioni, se del caso, intraprendere” in merito alle attuali offerte di criptovalute di Robinhood, ha affermato Gallagher.
Ad agosto dell’anno scorso, Binance.US ha dichiarato che avrebbe rimosso dalla quotazione un token chiamato Amp “per eccesso di cautela” dopo che la SEC lo aveva identificato come un titolo non registrato in una causa separata.
Al centro della questione per la SEC c’è se un token è stato utilizzato per la raccolta fondi e se gli acquirenti si aspettavano un ritorno sui loro investimenti. I reclami della SEC contro Binance e Coinbase affermano che Sand avrebbe raccolto 3 milioni di dollari tramite vendite private su Binance.com e che i detentori sono stati indotti “ragionevolmente a considerare Sand come un investimento e ad aspettarsi di trarne profitto [the company’s] sforzi per far crescere il protocollo Sandbox”.
Etichettare le criptovalute come titoli è una strategia per la SEC che “supporta la loro proposta di applicazione contro quegli exchange” e “non è particolarmente fatale” per i loro operatori perché non c’è ancora una sentenza dai procedimenti legali, ha affermato Pádraig Walsh, un partner di Tanner De Witt a Hong Kong. Ma le accuse aumentano il rischio legale per le aziende negli Stati Uniti, ha osservato.
“Ciò che costituisce è una dichiarazione pubblica in procedimenti di esecuzione pubblica secondo cui un regolatore in una particolare giurisdizione ritiene che i token possano essere titoli”, ha affermato Walsh. “Quindi ciò attirerebbe un certo grado di rischio legale”.
Poiché potrebbero volerci anni per ottenere un giudizio definitivo su questi casi, una conseguenza più imminente potrebbe essere che le aziende di criptovalute continuino ad allontanarsi dagli Stati Uniti perché sono percepiti come “troppo incerti”, ha aggiunto Walsh.
Il co-fondatore e direttore operativo di Sandbox, Sabastien Borget, ha dichiarato giovedì al sito di notizie incentrato sulle criptovalute Decrypt che l’affermazione della SEC non modifica l’attività della piattaforma “su base giornaliera” e che la società non “necessariamente concorda con la caratterizzazione” secondo cui il suo token è un titolo.

Anche altre aziende prese di mira dalla SEC hanno cercato di continuare la loro crescita al di fuori degli Stati Uniti. Ripple, che la SEC ha citato in giudizio nel 2020 in un caso sul suo token XRP ancora in corso, si è espansa principalmente in Asia, secondo Brooks Entwistle, amministratore delegato APAC e vicepresidente senior del successo globale dei clienti presso la società blockchain.
Animoca, con sede a Hong Kong, ha annunciato a marzo che stava pianificando un’importante spinta in Medio Oriente, cercando di effettuare “investimenti significativi” del valore di “decine di milioni di dollari” nella regione.