La recente Bitcoin mania potrebbe essere stata guidata dall’approvazione degli ETF negli Stati Uniti, ma l’imprenditore blockchain Jack Mallers vuole espandere la disponibilità della criptovaluta in Europa.
La sua azienda, Strike, ha annunciato mercoledì che lancerà la sua app incentrata su Bitcoin, che include servizi di acquisto e vendita insieme a strumenti di pagamento, a clienti in tutta Europa, escluso il Regno Unito
In un’intervista con Fortuna, il trentenne Mallers ha affermato di considerare l’Europa come il secondo mercato più grande di Strike dopo gli Stati Uniti. Con il prezzo del Bitcoin salito alle stelle negli ultimi mesi, Strike entrerà in un panorama competitivo che include Coinbase, eToro e BitPanda. Robinhood ha anche annunciato che espanderà i suoi servizi crittografici in Europa a dicembre.
“Non consideriamo l’Europa così affollata, almeno rispetto all’America”, ha detto Mallers Fortuna. “Pensiamo che Bitcoin sia la più grande innovazione della nostra vita e vogliamo essere uno dei migliori al mondo in questo.”
La salita di Bitcoin
Fondata nel 2019, Strike ha adottato un approccio Bitcoin-first ai servizi di crittografia poiché concorrenti come Coinbase e Kraken offrono una varietà di criptovalute, da Ether a Dogecoin.
Strike ha sperimentato servizi di pagamento, inclusa l’implementazione della compatibilità con la rete Lightning, un protocollo di livello 2 che consente transazioni più veloci ed economiche, oltre alla collaborazione con Twitter su una funzionalità di mancia.
Da quando ha raccolto 80 milioni di dollari nel settembre 2022, appena due mesi prima che il crollo di FTX mandasse in tilt i mercati delle criptovalute, Strike ha continuato la sua espansione degli strumenti di pagamento. Alla fine del 2022, la società ha introdotto una funzionalità chiamata Invia a livello globale che consente agli utenti di trasferire denaro tra valute diverse utilizzando Bitcoin come intermediario. Ha inoltre spostato la sua sede globale in El Salvador, il cui presidente, Nayib Bukele, ha abbracciato Bitcoin mentre deve affrontare le accuse di comportamento autoritario.
In attesa dell’approvazione degli ETF, Bitcoin è uscito dal suo lento andamento alla fine del 2023. Dopo l’annuncio ufficiale arrivato a gennaio, il prezzo della criptovaluta è salito al massimo storico di oltre 70.000 dollari a marzo ed è rimasto sopra i 60.000 dollari.
Mallers ha affermato che, nonostante l’attenzione di Strike sugli strumenti di pagamento, la domanda da parte dei clienti è stata prevalentemente rivolta a servizi di negoziazione e custodia. Strike ha trasferito internamente le proprie operazioni di custodia a giugno dopo il fallimento del suo ex custode, Prime Trust.
Si aspetta che Bitcoin continui la sua traiettoria rialzista, soprattutto in un contesto di preoccupazioni sull’inflazione. “I tassi superiori al 5% e l’oro che tocca i massimi storici dicono tutto quello che c’è da sapere su come si sentono il mercato e il mondo riguardo alla fiducia e ai deficit che stanno vedendo”, ha detto Mallers.
Espansione dell’Europa
Espandendo Strike in Europa, Mallers scommette che i consumatori apprezzeranno la strategia Bitcoin della sua piattaforma rispetto ai concorrenti che potrebbero essere distratti da altri settori delle criptovalute. (Un portavoce ha rifiutato di rivelare in quanti paesi sarà disponibile l’app.)
“Vediamo un mondo in cui tutti finiscono per desiderare un’esperienza Bitcoin di alta qualità e non quell’esperienza crittografica diluita”, ha detto Mallers Fortuna. “Man mano che i cicli attraversano e succedono cose come FTX e Binance, molte persone perdono fiducia in cose come Dogecoin perché, secondo me, non avresti mai dovuto avere quella fiducia in primo luogo.”
Ha affermato che l’enfasi di Strike su Bitcoin ha portato a commissioni di elaborazione inferiori per l’acquisto e la vendita dell’asset rispetto ad altre piattaforme come Coinbase. Ha aggiunto che nelle prime prove in Europa, Strike faciliterà anche conversioni da dollaro americano a euro a basso costo tramite Bitcoin rispetto a piattaforme di trasferimento più tradizionali come Wise.
Sebbene Strike offra la stablecoin leader, Tether, agli utenti in America Latina e Africa, Mallers ha affermato che l’app non includerà la stablecoin nel suo lancio europeo a causa della minore domanda. Facendo eco a una recente intervista del CEO di Tether, Paolo Ardoino, ha affermato che non c’è appetito negli Stati Uniti o in Europa, dove i consumatori non cercano di proteggersi dalla volatilità della loro valuta nativa.
L’espansione in Europa rappresenta un’ambiziosa fase successiva per l’azienda, che conta circa 70 dipendenti a tempo pieno. Mallers ha affermato che Strike sta crescendo del 100% mese dopo mese ed è redditizio, con l’azienda che investe una parte dei suoi profitti in Bitcoin attraverso la propria tesoreria.
“Il nostro obiettivo è possedere quanto più Bitcoin possibile”, ha detto Mallers Fortuna. È un’etica che segue anche nella sua vita personale. In un posta su X all’inizio di quest’anno, il fondatore aveva dichiarato di non possedere più dollari americani.
