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Il mining di Bitcoin è il processo di creazione di nuovi bitcoin risolvendo problemi matematici estremamente complicati che verificano le transazioni nella valuta. Quando un bitcoin viene estratto con successo, il minatore riceve una quantità predeterminata di bitcoin.
Bitcoin è una criptovaluta che ha guadagnato un ampio seguito grazie alle sue oscillazioni selvagge di prezzo e al crescente valore da quando è stata creata per la prima volta nel 2009.
Poiché i prezzi delle criptovalute e del Bitcoin in particolare sono saliti alle stelle negli ultimi anni, è comprensibile che anche l’interesse per il mining sia aumentato. Ma per la maggior parte delle persone, le prospettive per il mining di Bitcoin non sono buone a causa della sua natura complessa e dei costi elevati. Ecco le nozioni di base su come funziona il mining di Bitcoin e alcuni rischi chiave di cui essere consapevoli.
Le basi di Bitcoin, spiegate
Bitcoin è uno dei tipi più popolari di criptovalute, che sono mezzi di scambio digitali che esistono esclusivamente online. Bitcoin funziona su una rete di computer decentralizzata o su un registro distribuito che tiene traccia delle transazioni nella criptovaluta. Quando i computer sulla rete verificano ed elaborano le transazioni, vengono creati o estratti nuovi bitcoin. Questi computer collegati in rete, o minatori, elaborano la transazione in cambio di un pagamento in Bitcoin.
Bitcoin è alimentato dalla blockchain, che è la tecnologia che alimenta molte criptovalute. Una blockchain è un registro decentralizzato di tutte le transazioni attraverso una rete. I gruppi di transazioni approvate formano insieme un blocco e vengono uniti per creare una catena. Consideratelo come un lungo registro pubblico che funziona quasi come una ricevuta a lungo termine. Il mining di Bitcoin è il processo di aggiunta di un blocco alla catena.
Come funziona il mining di Bitcoin
Per aggiungere con successo un blocco, i minatori Bitcoin competono per risolvere problemi matematici estremamente complessi che richiedono l’uso di computer costosi ed enormi quantità di elettricità. Per completare il processo di mining, i miner devono essere i primi ad arrivare alla risposta corretta o più vicina alla domanda. Il processo di indovinare il numero corretto (hash) è noto come prova di lavoro. I minatori indovinano l’hash target facendo quante più ipotesi casuali il più rapidamente possibile, il che richiede una maggiore potenza di calcolo. La difficoltà non fa che aumentare man mano che sempre più minatori si uniscono alla rete.
L’hardware del computer richiesto è noto come circuiti integrati specifici dell’applicazione, o ASIC, e può costare fino a $ 10.000. Gli ASIC consumano enormi quantità di elettricità, il che ha attirato critiche da parte di gruppi ambientalisti e limita la redditività dei miner.
Se un minatore riesce ad aggiungere con successo un blocco alla blockchain, riceverà 3.125 bitcoin come ricompensa. L’importo della ricompensa viene dimezzato all’incirca ogni quattro anni o ogni 210.000 blocchi. Ad aprile 2024, Bitcoin veniva scambiato a circa $ 63.000, per un valore di 3.125 bitcoin pari a $ 196.875.
Il mining di Bitcoin è redditizio?
Dipende. Anche se i minatori di Bitcoin avessero successo, non è chiaro se i loro sforzi finiranno per essere redditizi a causa degli elevati costi iniziali delle attrezzature e dei costi correnti dell’elettricità. Secondo un rapporto del 2019 del Congressional Research Service, l’elettricità di un ASIC può utilizzare la stessa quantità di elettricità di mezzo milione di dispositivi PlayStation 3.
Con l’aumento della difficoltà e della complessità del mining di Bitcoin, è aumentata anche la potenza di calcolo richiesta. Secondo il Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index, l’estrazione di Bitcoin consuma circa 176 terawattora di elettricità ogni anno, più della maggior parte dei paesi. Avresti bisogno di 9 anni di elettricità di una tipica famiglia americana per estrarre un solo bitcoin a partire da agosto 2021.
Fonte: Indice del consumo di elettricità di Cambridge Bitcoin
Un modo per condividere alcuni dei costi elevati del mining è aderire a un pool di mining. I pool consentono ai minatori di condividere risorse e aggiungere più capacità, ma le risorse condivise significano ricompense condivise, quindi il potenziale guadagno è inferiore quando si lavora attraverso un pool. La volatilità del prezzo di Bitcoin rende anche difficile sapere esattamente per quanto stai lavorando.
Come avviare l’estrazione di Bitcoin
Ecco le nozioni di base di cui avrai bisogno per iniziare a estrarre Bitcoin:
- Portafoglio. Qui è dove verranno archiviati tutti i Bitcoin guadagnati come risultato dei tuoi sforzi di mining. Un portafoglio è un account online crittografato che ti consente di archiviare, trasferire e accettare Bitcoin o altre criptovalute. Aziende come Coinbase, Trezor ed Exodus offrono tutte opzioni di portafoglio per criptovaluta.
- Software minerario. Esistono diversi fornitori di software di mining, molti dei quali possono essere scaricati gratuitamente e possono essere eseguiti su computer Windows e Mac. Una volta collegato il software all’hardware necessario, sarai in grado di estrarre Bitcoin.
- Attrezzatura informatica. L’aspetto più proibitivo in termini di costi del mining di Bitcoin riguarda l’hardware. Avrai bisogno di un computer potente che utilizzi un’enorme quantità di elettricità per poter estrarre con successo Bitcoin. Non è raro che i costi dell’hardware si aggirino intorno ai $ 10.000 o più.
Rischi del mining di Bitcoin
- Volatilità del prezzo. Il prezzo di Bitcoin è variato ampiamente da quando è stato introdotto nel 2009. Solo da novembre 2021, Bitcoin è stato scambiato per meno di $ 20.000 e più di $ 73.000. Questo tipo di volatilità rende difficile per i minatori sapere se la loro ricompensa supererà gli alti costi del mining.
- Regolamento. Pochissimi governi hanno abbracciato le criptovalute come Bitcoin, e molti sono più propensi a vederle con scetticismo perché le valute operano al di fuori del controllo del governo. Esiste sempre il rischio che i governi possano mettere al bando del tutto l’estrazione di Bitcoin o di criptovalute, come ha fatto la Cina nel 2021, citando rischi finanziari e un aumento del commercio speculativo.
Tasse sul mining di Bitcoin
È importante ricordare l’impatto che le tasse possono avere sul mining di Bitcoin. L’IRS ha cercato di reprimere proprietari e commercianti di criptovalute poiché i prezzi degli asset sono aumentati vertiginosamente negli ultimi anni. Ecco le principali considerazioni fiscali da tenere a mente per il mining di Bitcoin.
- Sei un’azienda? Se il mining di Bitcoin è la tua attività, potresti essere in grado di detrarre le spese sostenute a fini fiscali. Le entrate sarebbero il valore dei bitcoin che guadagni. Ma se per te l’estrazione mineraria è un hobby, è improbabile che tu possa detrarre le spese.
- Il bitcoin estratto è un reddito. Se riesci a estrarre con successo Bitcoin o altre criptovalute, il valore equo di mercato delle valute al momento della ricezione sarà tassato alle aliquote di reddito ordinarie.
- Guadagni. Se vendi bitcoin a un prezzo superiore a quello in cui li hai ricevuti, ciò si qualifica come una plusvalenza, che verrebbe tassata allo stesso modo di asset tradizionali come azioni o obbligazioni.
Consulta la guida fiscale sulle criptovalute di Bankrate per conoscere le regole fiscali di base per Bitcoin, Ethereum e altro ancora.
Statistiche sull’estrazione di Bitcoin
- Un minatore guadagna attualmente 3.125 Bitcoin (circa $ 196.875 ad aprile 2024) per aver convalidato con successo un nuovo blocco sulla blockchain di Bitcoin.
- Secondo il Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index, la creazione di Bitcoin consuma 176 terawattora di elettricità ogni anno, più di quella utilizzata dai Paesi Bassi o dalle Filippine.
- Ci vorrebbero nove anni di elettricità equivalente a quella domestica per estrarre un singolo bitcoin a partire dall’agosto 2021.
- Il prezzo del Bitcoin è stato estremamente volatile nel tempo. Nel 2020, è stato scambiato a partire da 4.107 dollari e ha raggiunto il massimo storico di 73.750 dollari nel marzo 2024. Ad aprile 2024, è stato scambiato per circa 63.000 dollari.
- Sebbene dipenda dalla tua potenza di calcolo e da quella degli altri minatori, le probabilità che un minatore solitario con modeste potenzialità risolvesse un hash Bitcoin erano circa 1 su 26,9 milioni nel gennaio 2023.
- Secondo il Cambridge Electricity Consumption Index, a gennaio 2022 gli Stati Uniti (37,8%), la Cina continentale (21,1%) e il Kazakistan (13,2%) erano i maggiori minatori di bitcoin.
Linea di fondo
Anche se il mining di Bitcoin sembra allettante, la realtà è che è difficile e costoso realizzarlo in modo redditizio. L’estrema volatilità del prezzo del Bitcoin aggiunge ulteriore incertezza all’equazione.
Tieni presente che il Bitcoin stesso è un asset speculativo senza valore intrinseco, il che significa che non produrrà nulla per il suo proprietario e non è ancorato a qualcosa come l’oro. Il tuo rendimento si basa sulla vendita a qualcun altro a un prezzo più alto e quel prezzo potrebbe non essere abbastanza alto da consentirti di realizzare un profitto.