Nella settimana prima della pubblicazione del documentario, i mercati delle scommesse online avevano Len Sassaman, un crittografo che si muoveva in circoli online simili a Satoshi, come il candidato più probabile a essere rivelato come il creatore di Bitcoin. Sassaman si è tolto la vita nel 2011 all’età di 31 anni, poco dopo la scomparsa di Satoshi.
Il caso di Sassaman è stato delineato per la prima volta nel 2021 da Evan Hatch, fondatore della piattaforma di gioco crittografica Worlds. Ogni volta che le speculazioni su Sassaman emergono periodicamente in superficie, i riflettori sono puntati sulla sua vedova, la sviluppatrice di software Meredith Patterson, che crede che la teoria sia infondata.
“Le persone erano davvero dannatamente ficcanaso e autorizzate. Chiedevo alle persone di scrivermi con un elenco di due pagine di date e luoghi, chiedendomi dove fossi in una determinata ora o luogo”, afferma Patterson. “Dove scendi? Un completo sconosciuto che si avvicina a una vedova e cerca di interrogarla. È come mandare a quel paese il sergente Joe Friday.”
Quando Patterson ha saputo che il documentario avrebbe potuto nominare il suo ex marito, il suo primo pensiero è stato per i suoi genitori, che temeva potessero essere presi di mira per minacciarla e costringerla a consegnare la scorta di bitcoin di Satoshi. “Ho chiamato mio padre e gli ho detto: ‘È successo qualcosa di strano e non è colpa nostra'”, dice. Un’amica che lavora nelle forze dell’ordine in Belgio, dove ora vive Patterson, le ha consigliato di rifugiarsi nella stazione di polizia locale se si fosse sentita insicura.
Alla fine, il problema non spettava a lei da affrontare. “Sono stato sollevato per me e per la mia famiglia che abbiano chiamato Peter Todd”, afferma Patterson. “Ma mi dispiace per Peter Todd. Francamente, nessuno merita di farsi dipingere un bersaglio sulla schiena”.
La posizione di molti sostenitori di Bitcoin, incluso Todd, è che non c’è nulla da guadagnare dalla caccia a Satoshi. In assenza del suo creatore, Bitcoin si è evoluto sotto una meritocrazia delle idee, in cui i cambiamenti vengono proposti e decisi dal voto della comunità, dicono. Nel frattempo, c’è molto da perdere per chiunque sia accusato di essere Satoshi, in modo accurato o meno.
Dopo la messa in onda del documentario, le e-mail hanno cominciato ad arrivare nella casella di posta di Todd. “Finora, [it’s] un gruppo di persone che chiedono soldi”, dice Todd. In uno scambio visto da WIRED, un individuo ha inviato 25 e-mail nell’arco di due giorni chiedendo a Todd di aiutarlo a ripagare un prestito.
