Un altro segno che Wall Street vede il potenziale nella tecnologia Bitcoin, Visa, Nasdaq, Citi e altri attori del settore hanno investito 30 milioni di dollari in Chain.com, una piattaforma di sviluppo blockchain che serve un mercato aziendale.
Altri investitori includono Capital One, Fiserv e la compagnia di telecomunicazioni francese Orange, l’ultima delle quali suggerisce il potenziale della blockchain per alimentare i pagamenti mobili. La società ha inoltre annunciato che l’ex CEO di American Express Jim Robinson III è entrato a far parte del consiglio di amministrazione di Chain.com.
Secondo le stime di Forbes, questo round di finanziamento di serie B porta la valutazione della società con sede a San Francisco a quasi 150 milioni di dollari.
Il gruppo di investitori strategici, nessuno dei quali compete direttamente con un altro, potrebbe anche spingere l’azienda più vicino a realizzare il suo obiettivo di portare la tecnologia più trasparente, più sicura e a basso costo dietro Bitcoin, spesso chiamata tecnologia di registro distribuito o condiviso, nel settore finanziario. Servizi.
“Crediamo nell’azienda e riteniamo importante essere vicini alla tecnologia che si sta sviluppando. Stiamo investendo i nostri soldi nel seguire e sostenere il successo e lo sviluppo continui dell’azienda”, afferma Jean-Jacques Louis, vicepresidente senior delle iniziative strategiche del Nasdaq.
La primavera scorsa, Chain.com ha annunciato che sta lavorando con il Nasdaq per testare la negoziazione di azioni di società private utilizzando la tecnologia di registro distribuito in un progetto pilota che verrà lanciato questo novembre.
Louis ha anche aggiunto che al Nasdaq piace che gli altri investitori strategici abbiano ciascuno le proprie aree di competenza e che possano imparare gli uni dagli altri per vedere come sfruttare al meglio la blockchain nei rispettivi settori.
“Oggi ho parlato con uno dei partner, uno degli strategici, e c’è un genuino entusiasmo all’idea di aiutare davvero Adam a continuare la sua missione”, afferma Louis.
Come ha parlato in questo articolo della rivista Forbes, Chain.com L’amministratore delegato Adam Ludwin ritiene che la tecnologia dei registri distribuiti rimodellerà il settore non solo attraverso le startup come hanno fatto le precedenti tecnologie dirompenti, ma anche attraverso le istituzioni finanziarie esistenti, in parte a causa di problemi di fiducia dei consumatori e dei regolatori.
“Siamo una piccola azienda tecnologica e ci stiamo provando [bring] questo grande cambiamento di rete nel mondo dei servizi finanziari. Come realizzeremo questo cambiamento e porteremo questa tecnologia sul mercato da soli? Ludwin diceaggiungendo che il denaro del capitale di rischio porterebbe loro più denaro, un nuovo membro del consiglio e consulenza da parte dell’azienda, senza però aiutarli a raggiungere i loro obiettivi.
Negli ultimi mesi l’azienda si è accorta che i suoi clienti erano interessati ad entrare nella società per essere vicini alla tecnologia nel suo sviluppo, aiutarla a svilupparla con le proprie risorse interne e connettersi con altre istituzioni circostanti in un modo neutro.
“Ci siamo resi conto che potevamo essere quel terreno neutrale, che potevamo aiutare le istituzioni a collaborare e trovare altre entità che potessero svolgere un ruolo fondamentale nella rete che volevano costruire”, afferma Ludwin.
Ad esempio, le banche potrebbero emettere asset, gli scambi potrebbero facilitare il trasferimento di tali asset e i custodi potrebbero detenere asset per conto di altre istituzioni. Dice che la società ha scelto investitori che potrebbero fungere da partner naturali, ad esempio Visa che è la più grande rete di carte del mondo e Fiserv che alimenta oltre il 50% dei trasferimenti ACH. Orange ha un prodotto di moneta mobile chiamato Orange Money nell’Africa occidentale e, dice Ludwin, uno dei più grandi gruppi di ricerca e sviluppo nel settore delle telecomunicazioni che possiede molti brevetti in quell’area.
Con 13,7 milioni di dollari di finanziamenti già in banca, ricavi sani e proiezioni di redditività per il prossimo anno, Ludwin ha chiesto retoricamente perché la società avrebbe bisogno di 30 milioni di dollari di finanziamenti adesso.
“Ci sarà inevitabilmente un percorso molto incerto e tortuoso tra il mondo di oggi e un mondo futuro in cui tutte le risorse saranno digitali”, afferma. “E il motivo per cui sarà tortuoso è perché ci saranno sistemi legacy che dovranno essere migrati, ci saranno questioni normative che dovranno essere affrontate, ci saranno istituzioni che combatteranno contro tutto ciò perché li sconvolgerà e ciò ridurranno il loro ruolo nel sistema futuro. Quindi abbiamo pensato che non costruiremo queste reti e lo faremo in sei mesi. Questo è un viaggio a lungo termine, in salita, difficile, alcuni direbbero piuttosto folle che pensiamo stiamo per continuare”.
Ha detto che questo sarebbe denaro sufficiente per consentire all’azienda, “se le cose impiegassero più tempo o andassero male, potremmo cadere e rialzarci e alla fine riuscire comunque ad avere successo”.
Il vicepresidente esecutivo per l’innovazione e le partnership strategiche di Visa, Jim McCarthy, ha affermato che questo investimento è un’estensione del lavoro che la società ha svolto con altri partner tecnologici come Apple, Google, Samsung, Stripe e Square. L’azienda ha affermato di essere interessata a esplorare la tecnologia in particolare per i pagamenti al di fuori dei punti vendita al dettaglio, un’area che l’azienda copre già bene.
D’altro canto, afferma, “la spesa business-to-business o la spesa business-to-governo è una torta molto più grande in cui abbiamo pochissima penetrazione”, afferma, e ciò potrebbe prestarsi a un’area in cui può fare leva la blockchain.
“Una delle cose che ci è piaciuta di Adam e dei ragazzi di Chain è il modo in cui pensavano di usare le banche e sfruttare una rete come quella di Visa per utilizzare la blockchain come nuovo protocollo di rete e per sfruttare ciò che le banche sanno fare bene nella gestione del rischio, “, dice McCarthy. “Quando abbiamo guardato le altre persone che entravano in scena, come Citi, Capital One, Fiserv, abbiamo dimostrato che c’era un punto di vista comune.”
Ludwin afferma: “Si può immaginare un sistema in cui NASDAQ, Citi e Fiserv facciano tutti parte di una rete, e un sistema in cui Capital One e Orange facciano parte di una rete”. Ha aggiunto che ogni azienda è stata scelta anche perché potenzialmente potrebbe portarne altre con sé.
Visa è interessata anche al mercato che la tecnologia blockchain potrebbe aprire nelle economie in via di sviluppo. All’inizio di quest’anno, la società ha lanciato il test di un sistema di pagamento mobile a Bangalore chiamato mVisa, che è un’app per smartphone collegata a una carta di credito, debito o prepagata. Anche se questo seguirà i binari di Visa, è simile a un pagamento sulla blockchain, nel senso che è un cosiddetto pagamento push, in contrapposizione a un pagamento pull in cui un consumatore consegna la propria carta di credito a un commerciante che poi preleva i soldi dal conto di quel consumatore.
Le aziende si incontreranno due volte l’anno in quello che viene chiamato Blockchain Working Group, durante il quale ciascuna azienda ascolterà gli ultimi sviluppi nella tecnologia dei registri distribuiti, avrà l’opportunità di presentarsi a vicenda e anche di ricevere aggiornamenti direttamente da Chain.com, dal momento che le società non entreranno a far parte del suo consiglio di amministrazione.
Gli investitori angelici in questo round includono David Coulter, ex CEO di Bank of America e Peter Diamandis, presidente e CEO della X Prize Foundation.
Seguimi su Twitter o LinkedIn. Guardare il mio sito web.